Der Begriff Layer (auch: Layer Ad) bezeichnet eine animierte Online-Werbeform, welche sich direkt über den Seiteninhalt legt.
Im Gegensatz zu Pop-Up-Fenster, werden Layer nicht in einem weiteren Browserfenster, sondern direkt (rahmenlos, auch mit transparentem Hintergrund) über dem eigentlichen Seiteninhalt angezeigt. Zudem können Layer direkt innerhalb des Contents einer Webseite eingeblendet werden – somit kommen sie OnSite Adserver gleich. Layer können Seiteninhalte bewusst verdecken, oder in freien Flächen verwendet werden. So bieten sie maximalen Gestaltungsspielraum für eine effiziente User-Ansprache.
Die gebräuchlichsten Inhalte beim Verwenden von Layern sind Produkte (Produktempfehlungen), Promotions, Rabatte, Gutscheine, Gewinnspiele und Newsletteranmeldungen. Auch oft eingesetzt werden so genannte Group Motivation Layer („xy Personen sehen sich gerade dieses Produkt an“) und sogenannte Exit Intent Layer. Letztere werden dazu genutzt, um User vom Seitenabsprung abzuhalten und doch noch zu konvertieren, beispielsweise mit Hilfe eines Coupons.
Layer bieten v.a. als Werbemittel erhebliche Vorteile. Sie lassen sich nicht durch Pop-up-Blocker der User unterbinden und sie stellen im Vergleich zu den meist ladeintensiven Pop-ups die nutzerfreundlichere Art der Werbebotschaft dar. So werden sie von vielen Nutzer als Angebot der Seite und nicht so sehr als Werbung wahrgenommen.